Viajes en vacío: cómo medir su impacto y buscar mejoras

Mover un equipo sin carga consume recursos, pero no siempre indica una mala decisión. Puede ser necesario para iniciar un servicio, llegar a mantenimiento o cumplir una entrega posterior. El objetivo es entender qué parte es evitable y qué alternativa mejora el resultado completo. Reducir un porcentaje sin mirar tiempos, compatibilidad e ingresos puede empeorar la operación.

Definir qué se considera vacío

Decide el perímetro: vehículo de transporte, ruta, periodo y tipo de actividad. Distingue desplazamientos sin ninguna unidad transportada de capacidad parcialmente utilizada. Son problemas relacionados, pero no equivalentes. Si un portacoches lleva dos coches, no está vacío; su utilización requiere otro indicador que considere capacidad y compatibilidad. No restes unidades como si todas ocuparan lo mismo.

Registra origen, destino, kilómetros y motivo de cada tramo sin carga. Utiliza el mismo criterio en la ida y en el retorno. Un dato telemático de distancia no informa por sí solo de si había carga: necesita relacionarse con los eventos de recogida y entrega. Revisa desajustes antes de automatizar una métrica que parecerá exacta por tener decimales.

En el ejemplo, el porcentaje de kilómetros en vacío es 140 / 400 × 100 = 35 %. No es una referencia sectorial. Para reducirlo hay que conocer por qué existen esos tramos. Si los 100 km finales sitúan al equipo para un servicio confirmado, el análisis debe incluir también ese servicio. Cambiar el límite de la jornada puede cambiar la lectura sin que cambie el trabajo real.

Separar causas que exigen decisiones distintas

• Posicionamiento inicial: estudiar dónde comienza el recurso y si existe una alternativa viable.
• Retorno sin demanda compatible: revisar corredores y acuerdos, sin asumir que cualquier carga sirve.
• Desajuste de horarios: comprobar ventanas y posibilidad real de reordenar.
• Incompatibilidad de carga: analizar dimensiones, medios y secuencia de descarga.
• Movimiento por mantenimiento u organización interna: tratarlo con su causa específica.

No clasifiques como evitable un tramo solo porque no transporta unidades. La alternativa tiene que estar disponible, ser compatible y mejorar el resultado. Si captar un retorno obliga a esperar un día y perder otra carga, el ingreso adicional puede no compensar. Incluye el coste del tiempo y el efecto sobre el plan, no solo los kilómetros.

Para ampliar esta parte, consulta Cómo planificar una jornada de recogidas y entregas y Qué indicadores usar para controlar una operación de transporte.

Evaluar una propuesta de retorno

Compara el plan original con el plan alternativo. Añade desvío, recogida, descarga, esperas, posibles estancias y condiciones del servicio. Valida las restricciones aplicables antes de prometer la entrega. El cálculo debe mostrar qué cambia en ingresos, coste y uso del recurso. Una tarifa por debajo del promedio no demuestra por sí sola que el servicio empeore o mejore la contribución del conjunto.

Comprobar que la mejora se sostiene

Revisa kilómetros totales y vacíos, ingreso y coste del conjunto, puntualidad y tiempo del recurso. Si solo baja el porcentaje porque crece la distancia cargada, quizá hayas aumentado recorrido sin mejorar rentabilidad. Compara periodos con mezcla de servicios parecida y conserva las hipótesis. La mejora debe poder explicarse con operaciones, no solo con una gráfica.

Empieza por los corredores con mayor repetición y reconstruye algunos casos. Una coordinación más temprana puede evitar más kilómetros que buscar retornos a última hora. La planificación, los datos de demanda y la disciplina de cierre trabajan juntos.

Puedes continuar con Cómo calcular el coste de un transporte de vehículos y Cómo preparar un presupuesto de transporte de vehículos, dos lecturas relacionadas para completar el proceso.

Recomendación comercial · SergePara revisar las posibilidades de retorno a partir de una planificación compartida, recomendamos Serge y su tablero de cargas y conductores. Utiliza una jornada con un retorno posible para comparar los servicios disponibles; incorpora después las restricciones, los kilómetros y los costes de tu operación a la decisión sobre si conviene aceptarlo.

Propuesta de organización de Redacción Avuntia. Los ejemplos y procedimientos son orientativos; no describen una experiencia de cliente ni una prueba de producto.